小さな“春の味”　報恩寺の竹林でタケノコ試し掘り

　タケノコの収穫シーズンを前に、特産地として知られる京都府福知山市報恩寺の竹林で5日、生産者が試し掘りをして、今年の“春の味”の出来具合を確認した。小さいものが多かったが、最盛期には「立派なサイズが出てくる」と期待していた。

　試し掘りは立春の時期に毎年している。午前8時ごろから、報恩寺筍生産グループの野田和則代表（69）が、「トグワ」と呼ばれる専用の道具を使い、昨年末から目印を付けていた場所の土を丁寧に掘り進め、タケノコを掘り上げた。

　雨が降る中、30分ほどの作業で10本収穫し、大きいもので13センチ。今年は、豊作だった「表年」の昨年より収穫量が下回る「裏年」にあたる。野田さんは「暖冬で期待していましたが、例年の試し掘りの時期と比べて少し小さめでした。今年は、全体で27トンを収穫した昨シーズンの3分の1の生産量になると思いますが、味は天下一品です」と話していた。

　初出荷は3月25日を予定している。

写真（クリックで拡大）＝試し掘りで上がったタケノコを持つ野田代表（5日午前8時50分ごろ）