昨年、夏の甲子園に出場した福知山成美。３年生が抜けた新チームでの練習初日は８月１５日、福知山花火大会の日だった。

　田所監督は寮番で「みんな花火に行って羽伸ばしてこい」と練習後の部員たちを送りだした。そんな、市民も生徒もみんなが楽しみにしている花火大会で、露店屋台が爆発炎上し、５７人が死傷するという悲しい事故が起きた。まちが重い空気に沈む１カ月後の９月１５日夜から１６日にかけて、台風１８号が福知山を襲った。夏の甲子園出場のため２次戦からの登場となった秋季府大会の初戦は９月２１日。

　「いつもは野球以外のことは気にならない」という田所監督だが、「昨年は違った」。夏の甲子園で多くの市民に支えられた。その福知山が悲しみに包まれている。「恩返しをしたい」と切実に願っていた。「その一番近い機会といえばセンバツになる。福知山が元気になってほしいから、本当に出たかった」。出場決定の報を聞きき、グラウンドに整列した部員たちに田所監督は、興奮して話した。

　昨夏の甲子園は初戦敗退。「打って守るのがうちのパターン。まずは一勝。『頑張る福知山』で行きたい」と力を込めた。


写真＝「福知山に元気を」と部員たちに語る田所監督（右）

【選抜関連ニュース】
　・高校野球：「福知山に元気を」の願いかなう　成美センバツ出場

　・高校野球：センバツ出場の成美・田所監督「地元に恩返しを」

　・高校野球：センバツ出場の成美　地元選手も意気込む

　・高校野球：成美センバツ出場　喜び分かつ地域の人たち

　・高校野球：福知山成美、秋季近畿４強ならず（2013年10月）

　・高校野球：秋季近畿大会で福知山成美がPL破り8強入り

　・高校野球：福知山成美が準優勝で秋季近畿大会出場

　・高校野球：福知山成美が秋季４強入り

　・高校野球：福知山成美が秋季8強入り