京都府福知山市猪崎、三段池公園内の市動物園（二本松俊邦園長）では、厳しい寒さをしのごうと、ニホンザルが身を寄せ合う「サル団子」の光景が、雪がちらつく26日に見られた。雪や寒風を避け、サルたちが集団で体を温める冬の風物詩で、訪れた人たちは厚手のコートに身を包みながら、その様子を笑顔で見守っている。

　ニホンザルの飼育場「猿ケ島」。六角形をした飼育場で、中央にコンクリート造りの島があり、38匹が生活している。
　猿ケ島でのサル団子は厳寒期の1月終わりから2月中ごろにかけて見られる。家族を中心にくっつき、子ザルを真ん中にすることが多いという。

　二本松園長（73）は「更に寒さが厳しくなると、家族以外のサルたちもくっつき、かたまりが大きくなります」と話している。


写真＝身を寄せ合いサル団子を作る猿ケ島のニホンザル