ミワちゃん・ウリ坊コンビに匹敵する人気者に−。福知山市猪崎三段池公園内の市動物園に、希少動物のレッサーパンダのオスが仲間入りした。立ち姿がかわいく１０年ほど前にはＣＭにも登場して全国的な人気者となった「風太」の孫で、名前は「キャラ」。今は新しい環境に慣れさせている途中で、５月２日午後２時から一般公開される。

　埼玉県こども動物自然公園（東松山市）で昨年７月１０日に生まれた。レッサーパンダの繁殖では国内有数の福井県江市の西山動物園を通じて貸与されることになり、２１日に福知山へやって来た。

　とがった耳と淡い褐色のリング模様が付いた長い尾を持っているのが特徴。キャラは体長６０センチ、体重３２３５グラムで、市が約５８００万円をかけて冷暖房と床暖房を完備した飼育舎で、元気に過ごしているという。

　松山正治市長は「北近畿唯一の動物園である福知山市動物園で希少動物を見学、学習できることは大きなアピールポイントになる」と集客に期待している。

　５月２日は午後１時からお披露目式があり、このあと一般公開される。　


写真＝５月２日から一般公開されるキャラ（提供）