海水浴を楽しく　ビーチの事故防止

　まずは近年よく耳にする「離岸流」。海の中に、沖へと向かう川ができるようなもので、知らずに入り込むと、どんどん沖へ流されてしまう。

　海岸に打ち寄せた波が沖へ戻ろうとしてできる流れで、速さは最大秒速2㍍。人の早歩きぐらいの速さだが、水の中ではとても速く感じられる。実際、流れに逆らって岸へ戻ろうとしても、よほどの水泳選手でないと難しい。

　ただ、幅は10～30㍍ほど。もし泳いでいて「沖へ流されている」と感じた時は、無理に岸を目指して体力を消耗するより、岸と平行に少し移動してみるのが良いという。

　離岸流は特別な浜にできるのではなく、どこのビーチでも出来る。しかも、ビーチのどこに発生するか分からないため、「慌てず横に」を覚えておこう。

　夏の日本海は、もう一つ沖へと流されやすい条件がある。風だ。

　太平洋高気圧が張り出して南風が吹くと、太平洋側のビーチでは岸へ、岸へと風が吹くが、日本海側は沖へ、沖へと吹く。ボート型の浮き輪などにのって子どもが遊んでいると、風で沖へ流されてしまうことがある。

　昨年も、浅瀬で女の子を浮き輪にのせて遊んでいた家族が、深みにはまって手が離れ、浮き輪が沖合に流されだして一時漂流したケースや、突風で漂流してしまったケースが、実際に府北部で続いた。