きょう４日は、二十四節気で春の始まりを告げる立春。福知山市の由良川河川敷では、芽吹き始めたネコヤナギがきれいな霜を身にまとい、冬から春へと向かう自然のコラボを見せていた。

　朝の最低気温は氷点下７・３度。節分に続いて立春も凍える朝の始まりとなったが、日中は暖かい日が差している。
　
　由良川河川敷は積雪１５センチほどの銀世界が広がり、川辺のネコヤナギが霜で包まれて真っ白になっていた。霜の下で芽吹いており、少しずつ春へと歩み始めている。
　
　これから陽気を受けて小さな花穂が開く。
　
　
写真＝霜を身にまとうネコヤナギ（４日午前９時３０分ごろ）

　鬼伝説が残る大江山の麓、福知山市大江町内宮の元伊勢内宮皇大神社で３日、節分祭があり、恒例の三鬼打ち神事で参拝者たちが１年間無事に過ごせるようにと、３匹の鬼たちに豆をまいた。

　境内は先日来の雪で７０−８０センチの積雪があり、訪れた人たちは雪を分けて参拝。佐藤仁禰宜（ねぎ）が「三鬼を払って天下泰平なり」の口上を唱えたあと、「病鬼」「陰鬼」「貧鬼」の鬼たちが長い金棒を振り参拝者たちを威嚇した。
　
　「鬼は外」「福は内」と一斉に豆がまかれると、鬼たちはたくさんの豆つぶてに耐えられず、降り積もった雪の間を逃げ回り、拝殿前に追い込まれた。最後はお払いを受け改心し、おたふくの面をつけた「元気」「陽気」「富貴」に変身。鬼の顔を見て泣いていた子どもも笑顔になった。
　
　綾部市月見町の清水美桜子さん（４１）は家族３人で参拝。「こんなにたくさんの雪が積もる中で参拝したのは初めて。家族の健康を願って豆をまきました」と話していた。
　
　
写真＝金棒で参拝者たちを威嚇する鬼

　福知山市岡ノ上町、聖テレジア幼稚園（松下洋園長、１０６人）で３日、怖い鬼を追い払う豆まきがあった。園児たちは元気に鬼に立ち向かい、退散させた。

　鬼は東北地方のなまはげ風で、大江山からやって来たという設定。園児の保護者が扮した。
　
　先生がたたく威勢の良い太鼓の音が響くと、門から鬼が登場。園児たちは各教室の入り口に、鬼を寄せつけないためのヒイラギの葉を取り付け、室内には積み木でバリケードを組み待ち構えた。
　
　「ウオー」とうなり声を上げて鬼が教室に登場してバリケードをけちらし、園児たちは逃げ回って泣き出す子の姿も見られた。それでも気合を入れ直し、「鬼は外」と一斉に豆を投げ付けると、鬼はたじろぎ一目散に逃げた。
　
　園児たちは「やった〜」と歓声をあげ、みんなで力を合わせて鬼を倒したことを喜んでいた。
　
　
写真＝先生に襲いかかる鬼を、園児たちが手作りの金棒で退治