京都府福知山市報恩寺で26日朝、春の味覚タケノコの初出荷が始まった。今年は収穫量の少ない裏年にあたるが、集荷場には朝掘りのものが続々と運び込まれ、生産者らは「これは大きいなぁ」などと話しながら収穫を喜んだ。

　報恩寺のタケノコは柔らかく、えぐみがないことで人気があり、毎年、北海道、沖縄など全国各地から注文が入る。約200年前から栽培が始まったとされ、高齢化で生産者が減ってきたものの、現在も地区内の竹林約10ヘクタールで世話をし、報恩寺筍生産グループ（大槻久雄代表、84人）が中心になって出荷している。

　「初物」は報恩寺公民館前に3月に完成した集荷場で、グループメンバーらが選別。全てが地中に埋まっていた最高級の「上」、穂先のみ地表に出た「中」、3分の1ほどが地表に出た「小」に分けて箱詰めした。

　大槻代表（85）は「小さいものも多いですが、裏年の初日にしてはたくさんあります。これからどんどん入ってくると思うので、大きいものにも期待したいですね」と話していた。

　今季の収穫量は20トンを見込み、出荷は5月上旬までの予定。福知山、舞鶴の市場を中心に出荷するほか、直売もする。時間は午前8時から9時30分ごろまで。

　問い合わせは集荷場、電話0773（32）0334へ。


写真＝名産タケノコの出荷が始まった（26日午前8時25分ごろ）